商务英语

低年级律师如何学习法律英语


在Legalin的学员中,低年级律师是最大的群体。而我当年在所里从事涉外争议解决业务的时候,也是一个低年级律师。因此,无论作为服务提供方还是消费者,我对“低年级律师如何学习法律英语”这个话题,虽不敢说颇有心得,但绝对和众多低年级律师感同身受,因此和大家分享一些我粗浅的认识。

我记得三年前,有个内陆城市的年轻律师通过知乎联系到我,非常虚心地请教如何学习法律英语。于是我问他目前工作中是否能用到法律英语以及学好法律英语后在当地是否能接到涉外案件,在他给了两个否定的答案后,我劝他放弃学习法律英语的念头,他自然是十万个不情愿。我给他算了一笔账,我每天在所里的平均工作时间是十个小时左右,其中大概六个小时左右的时间在用英语工作。我反问他:“你觉得你每天能在下班后抽出6个小时来学习法律英语么?”他沉默了。

这也就是为什么我在《在校学生如何学习法律英语》中提到过“以练代(促)学”,对于低年级律师来说,这就是“以用代(促)学”的重要性。我曾经协助一家知名的商务英语机构为几家世界五百强的员工提供过商务英语培训,当时我就说过,学习英语是性价比极其低的一件事,因为一旦停止学习后,工作又用不上的话,英语退步的速度是极其惊人的,我有几个英语专业的朋友,因为毕业后的工作用不上英语,几年时间英语水平已经退化到看不出英语专业出身了。

因此,我只建议两类低年级律师学习法律英语,第一类是准备跳槽到从事涉外业务比较多的律所的低年级律师(但针对这类学员的建议本文中不会讨论,其具体方法论会在接下来后面的推文《律所求职如何准备法律英语》具体阐述),第二类是工作中已经接触到比较多涉外业务的低年级律师,这类学员是本文聚焦的人群。

1对是基础,好是目标

首先我们来看看涉外律所的低年级律师用到法律英语的场景:

a.翻译;

b.英文邮件/法律文书;

c.英文(电话)会议。

在这三类工作中,对都是基础,而bc两类则应该在对的基础上去追求好。

法律英语如何表述对,如何表述好这点,我还是可以非常自豪地说Leaglin的课程基本上成功地解决了这个问题。但是近期我又发现了新的问题,两个月前的一堂Legalin上海线下VIP的课堂上,我向学员们解释了rightoffirstrefusal和preemptiveright的区别。(rightoffirstrefusal一般用于已经存在的财产性权利,比如承租人的优先购买权;而preemptiveright一般用于未来的财产性权利,比如股东对将来新发行股票的优先购买权)一位低年级律师学员认真地托着下巴听完后问我:“Aaron老师,我在Legalin上了半年多的课,我觉得我已经初步掌握了自行法律检索来确定正确甚至是好的法律英语表述的方法,可问题是,我很多时候并没有意识到我的表述不对或者不好,这该怎么办?”他的这个问题引起了我的深思,在经过两个月的思考后,我想给大家分享下面这点。

2培养法律英语语感

有人学英语是认认真真学语法的,但是根据我的观察,其实大部分非英语专业而英语好的人都没认真学过语法,当你问他们为什么这种表述是对的/好的的时候,他们八成会挠挠后脑勺,尴尬一笑:“语感吧,这样读起来比较顺。”同样,法律英语的语感也是需要培养的。如果你看不出什么样的法律英语表述不对或者不好,那就很难自我提升和进步。

简单举例来说,相信大家进入所里不出半年,对“includingbutnotlimitedto”“hereinafterreferredtoas”这类常用的法律英语表述就可以做到信手拈来。但纯被动地培养法律英语语感效率显然是比较低的。从事涉外业务的低年级律师每天都会有不少机会接触到别人写的法律英语文书,只要你有简单的辨别能力(一般来说知名外所知名内所一般外所一般内所),这些都是你培养法律英语语感的好素材,而且这样的学习时间是算billablehour的,不仅不占用你的私人时间,老板还给你发工资。

当然,很多律所能接触到的英文法律文书水平不高,而且用英语的频率也不是特别高,所以需要下班后的自己主动学习作为补充。Legalin有一句特别长的missionstatement:

“帮助中国的法律人用最好的法律英语解决中国的法律问题”。

因此我选择阅读材料的时候第一选择就是nativespeaker(而且最好是法律人)写的有关中国法律的内容,这样的内容如果不是因为墙的话,还是不少的,大家找起来也方便。在当前国内互联网的大环境下,如果各位缺乏技术手段的话,我给大家推荐一个法律博客


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